O muito aguardado Villarreal x Barcelona, que estava previsto para ser disputado em Miami (EUA), já não vai acontecer fora de Espanha. A decisão foi confirmada nas últimas horas pela La Liga, após fortes pressões de clubes, adeptos e entidades reguladoras.
O encontro, que seria o primeiro jogo oficial da liga espanhola realizado fora do país, fazia parte de uma estratégia da organização para internacionalizar a marca “La Liga” e expandir o mercado nos Estados Unidos. No entanto, questões legais, logísticas e desportivas acabaram por travar o projeto.
Segundo a imprensa espanhola, a Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF) e a FIFA mostraram-se contra a realização do jogo em solo norte-americano, alegando que a competição deve decorrer “em igualdade de condições” para todas as equipas.
“Acreditamos no crescimento internacional da La Liga, mas este tipo de decisão tem de respeitar o contexto desportivo e as regras da competição”, afirmou uma fonte da Federação.
Com isso, o clássico entre Villarreal e Barcelona será realizado em solo espanhol, provavelmente no Estádio de la Cerámica, em data e hora a confirmar.
O cancelamento da viagem a Miami gera grande frustração entre os patrocinadores e adeptos norte-americanos, que esperavam ver Lewandowski, Gavi, Lamine Yamal e outras estrelas ao vivo.
Ainda assim, Javier Tebas, presidente da La Liga, garantiu que o projeto não está descartado para o futuro:
“Queremos levar o futebol espanhol para o mundo, mas será feito no momento certo e com o consenso de todas as partes.”